Otto Neurath: pionier van de beeldtaal
Toeristen die thuiskomen van hun zonvakantie, lopen door het drukke Schiphol zonder te verdwalen omdat ze bijna blindelings de pictogrammen volgen: beeldtaal fungeert hier als gids. Maar ook het pictogram is een keertje uitgevonden...
Het pictogram werd voor het eerst geïntroduceerd door M.G. Mullhall (1836-1900). Populair was vooral zijn Dictionary of Statistics uit 1884
Het gebruik van pictogrammen kwam tot een hoogtepunt in de zgn. "Wiener Methode der Bildstatistik", de beeldtaal die Otto Neurath (1882-1945) ontwierp als directeur van het Gesellschaft- und Wirtschaftsmuseum dat in 1924 in Wenen werd geopend. Neurath, een van de leden van de "Wiener Kreis", standaardiseerde de gebruikte symbolen. In het voorbeeld hiernaast staat iedere baby voor 20 000 geboorten, terwijl iedere doodskist 20 000 sterfgevallen voorstelt. Neurath meende dat deze beeldtaal zou bijdragen aan de "Aufkläring" van de massa's.
Vandaag de dag is Edward Tufte ('Envisioning Information') de grote goeroe op het gebied van het beeldend presenteren van informatie, maar ook hij is in zekere ingehaald door de dagelijkse praktijk. Want alle grote kranten hebben aan hun redacties een afdeling 'infographics' toegevoegd, die niks anders doet dan statistische informatie uit de actuele berichten om te zetten in illustraties: opdat de lezer snel door het woud van gegevens wordt gegidst.
http://www.fi.uu.nl/wiskrant/artikelen/hist_grafieken/golden/pictogram.html
