Zakenleven ontdekt de strip

Rebekah Sedaca werkt als ontwerper bij een middelgroot communicatie-adviesbureau genaamd Capstrat. Op een gegeven moment moest haar team in 30 minuten aan 40 franchise-nemers uitleggen hoe de vernieuwde website eruit zou komen te zien en hoe hij onderhouden moest worden. Ze besloot daarvoor strips te gebruiken en schrijft:

"Why Comics? Comics are becoming recognized as an effective means of communicating difficult concepts to diverse audiences—even in the most staid corporate environments and with the most serious topics."

De meest serieuze onderwerpen? Kijk maar eens naar dit voorbeeld. In augustus 2006 maakten Sid Jacobson en Ernie Colon een stripversie van het 586 bladzijden tellende rapport van de onderzoekscommissie die zich met 9/11 had beziggehouden: “The 9/11 Report: A Graphic Adaptation,” Hun motivatie: “In een cultuur die sterk visueel is georienteerd, biedt de strip een hoge narratieve kwaliteit, waarmee je bovendien veel infomatie kwijt kunt."  Strips zijn effectief omdat ze verhalend zijn, niet pretentieus en makkelijk te volgen. Teksten worden snel abstract, zeker als de inhoud van technische aard is, terwjl strips dankzij hun beeldende karakter veel makkelijker communiceren. Kevin Cheng noemt de striptaal daarom 'een universele taal'.

Rebekah Sedac benadrukt dat strips nog een voordeel bieden: met het gebruik van stripfiguren (characters) kunnen presentaties interactiever worden gemaakt, doordat de gezichtsuitdrukking van zo'n stripfiguur de informatie als het ware psychologiseert. Powerpoint-presentaties worden er een stuk menselijker en herkenbaarder door: de ontvanger kan zich ermee identificeren. Hoe Rebekah Sedac al deze eigenschappen van de strip gebruikt om les te geven over het ontwerpen van websites, leest u op http://www.capstrat.com/cs/insight/articles/comics_not_just_for_laughs.cfm

'Communicating Product Concepts with Comics'
 
Dit is de titel van een workshop die Kevin Cheng geeft aan leiddinggevenden in het bedrijfsleven, en zij leren hiermee hoe ze strips kunnen gebruiken om concepten over nieuwe producten of over productaanpassingen op een toegankelijke manier over te brengen. Cheng noemt een aantal voordelen van de strip als kennis-katalysator:

- strips zijn communicatief, fantasievol, interactief (via de gezichtsuitdrukkingen van de gebruikte stripfiguren);
- door de geboden informatie in strips te 'verpakken' kunnen de ontvangers zich niet in onbelangrijke details verliezen maar blijven ze gefocust op de grote lijnen;
- Ingewikkelde processen rond de productontwikkeling kunnen met behulp van strips op een heldere en daardoor overtuigende manier aan de stakeholders worden gepresenteerd.

Alle genoemde voordelen zijn samen te vatten met de term 'graphic facilitation'. Dat we het hier niet hebben over de nieuwe kleren van de keizer blijkt wel uit het enthousiasme waarmee ook Nederlandse instellingen, overheden en bedrijven er gebruik van maken. Consultancy-specialist CapGemini zet bijvoorbeeld regelmatig (strip)tekenaars in om de informaite die tijdens trainingen en brainstorms aan de klant geboden wordt, visueel te ondersteunen. Beeldcultuur en bedrijfscultuur gaan hand in hand.

http://www.uie.com/events/uiconf/2007/sessions/cheng/