Hoe Afrikanen leren van strips

In het voorjaar van 2007 benaderde het NCDO (Nederlands Centrum voor Duurzame Ontwikkeling) Joost Pollmann met het verzoek een tentoonstelling te maken over de Afrikaanse strip. Dat leidde een jaar later tot de opening van 'Picha' (Swahili voor 'picture'), waar originele tekeningen van 19 belangrijke stripmakers uit alle windstreken van Afrika worden getoond, naast boeken, tijdschriften en kranten. Er gebeurt heel veel meer in Afrika dan de meeste mensen (ook stripliefhebbers) weten. 'Picha' zal in het najaar doorreizen naar Nigeria en daarna naar Brazilië en, waarschijnlijk, Spanje. Met dank aan het Prins Claus Fonds.

Sensibilisation

Een belangrijk onderdeel van het Picha-project is de website www.picha.nl die een database bevat met informatie over ruim 160 Afrikaanse tekenaars: klik op een van de 55 landen op de kaart van Afrika en je krijgt hapklaar opgediend wat ter plekke de strip-situatie is. Er is ook een afdeling die aandacht schenkt aan de vele tientallen striptijdschriften die in Afrika verschijnen, en er is een hoofdstuk getiteld 'Voorlichtingsstrips'. Zoekend naar informatie over het Afrikaanse beeldverhaal stuit je telkens en telkens weer op het Franse woord 'sensibilisation', dat zoveel betekent als: gevoeligmaking. Het idee hierachter is dat bewustwording van het publiek een geleidelijk proces is en dat je voorlichtingsmateriaal pas 'binnenkomt' als het publiek daar rijp voor is. In Afrika wemelt het van de NGO's (non-governmental organizations zoals het Rode Kruis) en zij laten bijna allemaal voorlichtingsstrips maken om de Afrikaanse lezers te 'sensibiliseren'  inzake aids, kindermishandeling, onopgeruimde mijnen en illegale emigratie. Vele tientallen voorbeelden hiervan zijn te vinden op:

http://www.picha.nl/index.php?page=6

Een uitputtend overzicht van Franstalige voorlichtingsstrips (ook commercieel bedoelde uitgaven) is gepubliceerd op:

http://www.unebulleenplus.fr/reference.php

Maar het zijn zeker niet alleen Franstalige tekenaars die 'sensibiliseren'. Jan Kruis is sinds 2000 ambassadeur van de Leprastichting en tekende twee stripboekjes over Suriname en Mozambique. Je vindt er meer over op

http://www.rodekaterpagina.nl/leprastichting/leprastiching.html