Google browser uitgelegd in stripboek

Google kiest voor het uitleggen van haar producten tot nu toe veelal voor webpagina's en filmpjes. Nu is dus gekozen voor een stripboek en bijbehorende online stripversie van de Chrome handleiding. Het boek is gemaakt door Scott McCloud [Wikipedia over McCloud]. Deze Amerikaanse striptekenaar werd bekend met zijn boek 'Understanding Comics', waarin hij in stripvorm uitleg  geeft over de strip als medium en kunstvorm. Na Understanding Comics verschenen meer boeken over strips, waarin McCloud laat zien dat hij het medium strip zeer goed weet in te zetten voor educatieve doeleinden. Ook Will Eisner - de bedenker van de term 'graphic novel'* - maakte overigens al een strip over de strip.

Internetcultuur en strips

De keuze van Google is goed te begrijpen. Ten eerste overlappen de werelden van internet en comics elkaar behoorlijk. Heel wat 'geeks' weten in ieder geval stripboeken te waarderen. In het blad Wired, dat vanouds een exponent is van de internetcultuur, wordt regelmatig aandacht besteed aan strips, manga en in bredere zin de pop- en beeldcultuur waar ook strips toe zijn te rekenen.

De kracht van de strip in educatie

Verder is de strip om verschillende redenen als medium geschikt om de boodschap van Google over te brengen. Zo is een strip goed in te zetten voor handleidingen en instructies, zeg maar de stap voor stap communicatie.

McCloud legt in het begin van Understanding Comics ook uit hoe het komt dat lezers zich vrij gemakkelijk kunnen identificeren met de karakters in strips, anders gezegd waarom ze gemakkelijk een emotionele band vormen met de personen in een strip. Het feit dat een karakter in een strip vaak niet erg ver is uitgewerkt zorgt ervoor dat de hersenen de persoon gemakkelijk verder invullen. De figuur is nog niet af, je kunt het niet laten als mens om er meer van te maken. Zo ben je zelf ook betrokken, je creëert mede je eigen personages. McCloud illustreert dit punt onder andere met Kuifje tekeningen van Hergé. In de Kuifje stripboeken zie je dan ook dat de omgeving vaak ver is uitgewerkt (Hergé deed daarvoor uitgebreide research) maar Kuifje zelf niet meer is dan een paar pennenstreken. McCloud kiest er in dit stripboek dan ook voor een behoorlijk aantal ontwikkelaars van Google aan het woord te te laten (en in beeld te brengen). De doelgroep van journalisten en bloggers zal zich op deze manier waarschijnlijk optimaal kunnen verplaatsen in de medewerkers van Google, die uitleggen hoe ze tot bepaalde keuzes zijn gekomen.

Een andere handige eigenschap van de strip voor educatieve toepassingen is dat strips goed zijn in het reduceren van complexiteit, het beperken tot de essentie. Het verhaal van Google is niet eenvoudig maar op deze manier is er goed door te komen, voor de doelgroep in ieder geval.

Meer sterktes van de strips voor onderwijs

De Stichting Beeldverhaal ontwikkelde een workshop over de mogelijkheden van de inzet van strips in het onderwijs en voor andere educatieve doeleinden. Naast de drie eigenschappen die hiervoor worden genoemd komen daarin dus nog 7 andere punten aan bod. Informatie over de workshop is te krijgen via dit emailformulier. Meer informatie over de workshop is ook in dit artikel op deze website van de SBN te vinden en de tien punten uit de workshop worden ook kort besproken in het artikel over het Google Chrome stripboek op het weblog BidB.nl.

* graphic novel wordt in Nederland meestal vertaald als 'grafische roman'