Stripwereld verliest gangmaker
Kees Kousemaker overleden
Dinsdag 27 april overleed de man die met zijn pionierswerk zeer veel voor de Nederlandse stripwereld heeft betekend: Kees Kousemaker, oprichter van 's werelds eerste stripantiquariaat, schrijver van het Stripleksikon (samen met zijn vrouw), exploitant van een gerenommeerde strigalerie en bedenker van een website die dagelijks door tienduizenden belangstellenden wordt bezocht: de Comicopledia. Vanavond wordt aan het Amstelveld een herdenkingsbijeenkomst georganiseerd.
Afgelopen donderdag werd ik gebeld door een radiojournalist, die van mij wilde weten wat de Stripdagen Haarlem gaan doen met het overlijden van Kees Kousemaker. Ik wist niet dat Kees dood was en kon de journalist geen antwoord geven. Ik heb eerst mijn tranen ingeslikt en toen de Volkskrant opgebeld om het droevige nieuws door te geven en te vragen of iemand in mijn plaats een artikel over het belang van Kees voor de Nederlandse stripwereld te schrijven, omdat ik die dag in Teylers Museum een grote groep mensen moest toespreken over de Oost-Europese strip. Gelukkig heeft de krant bijna een hele pagina volgeschreven.
Ik heb Kees lange tijd gekend omdat ik een broer van Peter Pontiac ben en Peter zeer goed bevriend was met stadgenoot Kees. In de jaren tachtig zijn Kees en ik naar Brussel gereden om het wetenschappelijke boek over Kuifje in Tibet (compleet met Tchang-envelop) te verkopen op de eerste assemblee van Herge-fans. Oudere heren in een bruin zaaltje, die allemaal grif hun geld neertelden. Om de winst te vieren zijn we wodka gaan drinken en kreeft gaan eten. Ergens in Vlaanderen begaf de auto van Kees het en per takelwagen zijn we naar de grens gebracht, waar een andere Kousemaker klaarstond om ons naar Busssum te rijden. Waarom vertel ik dit? Omdat het 't eerste was waar ik aan moest denken toen ik me realiseerde dat ik Kees nooit meer zou spreken en zien.
Met Kees heb ik verschillende keren nauw samengewerkt. Op de Stripdagen van 1994 richtte hij Salon Lambiek in, in het toenmalige kantoor van Joh. Enschede. In 1999 leverde hij een groot aantal boeken voor de tentoonstelling 'Van Bulletje tot Wentelteefje', die ik organiseerde voor de Warande in Turnhout. In 2003 was Kees mij behulpzaam bij het inrichten van het Stripmuseum in Groningen. Een jaar later nam hij zitting in de raad van toezicht van Stichting Beeldverhaal Nederland, om de Stripdagen Haarlem 2004 naar een goed einde te helpen loodsen. En in 2005 heb ik mijn boek 'Een indruk van echtheid' in Lambiek ten doop mogen houden. Ons laatste wapenfeit was een riant etentje in Florian, achter het Rembrandtplein. Ik vind het een grote eer om Kees Kousemaker van nabij gekend te hebben.
Joost Pollmann
